Đối với đau khớp từ vừa đến nặng sẽ được bác sĩ chỉ định các loại thuốc chống viêm không steroid (NSAID) không kê đơn hoặc không kê đơn như aspirin, ibuprofen ( Advil , Motrin ) hoặc naproxen sodium.
Người bệnh sử dụng các loại thuốc trên có thể giúp giảm đau nhanh. NSAID thế hệ mới hơn được gọi là chất ức chế Cox-2 ( celecoxib ) cũng cho tác dụng giảm đau tốt, nhưng hầu hết đã không được sử dụng nhiều trên thị trường vì các tác dụng phụ như: tăng nguy cơ đau tim, đột quỵ và các biến cố tim mạch khác.
Sử dụng các loại thuốc nhóm NSAID thường dùng cũng có thể gặp tác dụng phụ, nó làm tăng nguy cơ xuất huyết tiêu hóa, ảnh hưởng đến dạ dày.
Nếu bạn bị đau nhẹ hơn mà không bị sưng, acetaminophen ( Tylenol ) có thể có hiệu quả. Tuy nhiên, hãy cẩn thận khi dùng thuốc này. Đặc biệt là nếu bạn uống rượu, vì liều cao có thể gây tổn thương gan. Do các tác dụng có thể gây ra, bạn nên dùng thuốc giảm đau một cách thận trọng theo chỉ dẫn của bác sĩ.
Nếu cơn đau của bạn quá nghiêm trọng đến mức thuốc NSAID và Cox-2 không đủ hiệu quả, bác sĩ có thể kê đơn thuốc opioid mạnh hơn. Vì thuốc opioid có thể gây buồn ngủ, bạn chỉ nên sử dụng chúng dưới sự chăm sóc của bác sĩ. Chúng cũng có thể gây táo bón nên sử dụng thêm thuốc nhuận tràng.
Các loại thuốc khác có thể giúp giảm đau bao gồm:
Thuốc giãn cơ để điều trị co thắt cơ (có thể dùng chung với NSAID để tăng tác dụng).
Một số thuốc chống trầm cảm và thuốc chống động kinh.
Một liệu pháp mới đã được các nhà khoa học tại Mỹ nghiên cứu: Hoạt chất màng vỏ trứng tự nhiên CEM3 có tác dụng hỗ trợ giảm đau nhanh cho các bệnh nhân đau xương khớp. Đặc biệt màng vỏ trứng tự nhiên cung cấp các thành phần tự nhiên có trong sụn khớp như: glucosamin, colagen, ...
